Cinco empresas de Cantabria han conseguido reconocimientos para una docena de elaboraciones en uno de los certámenes internacionales más destacados del sector alimentario. Las conservas del Cantábrico acaparan buena parte de las distinciones, acompañadas por el sobao y dos productos elaborados con carne de vaca Tudanca.
El producto cántabro vuelve a encontrar reconocimiento fuera de España. La edición de 2026 de los Great Taste ha concedido un total de 18 estrellas a doce elaboraciones de Conservas Catalina, Conservas Juanjo, Conservera Castreña, Sobaos y Quesadas Abascal y Carnicería Quintana.
El balance se reparte a partes iguales entre seis productos distinguidos con dos estrellas y otros seis que han obtenido una. El resultado dibuja una muestra diversa de la despensa regional, aunque con un protagonismo claro de las conservas de pescado y, especialmente, de la anchoa del Cantábrico.
La anchoa y el bonito concentran los reconocimientos
Conservas Catalina, en Santoña, encabeza la relación con siete estrellas distribuidas entre las cinco elaboraciones que presentó al certamen. Los filetes de anchoa en mantequilla y los filetes de anchoa Reserva en aceite de oliva han recibido dos estrellas cada uno. A ellos se suman, con una estrella, los filetes de anchoa en mantequilla con café, la anchoa ahumada en aceite de oliva y la anchoa Premium en aceite de oliva.
La firma prolonga así una trayectoria de reconocimientos continuados en los Great Taste que comenzó en 2014. Su resultado también muestra la amplitud que ha alcanzado la elaboración de la anchoa en Santoña: junto a las preparaciones más clásicas aparecen propuestas que recuperan la mantequilla como medio de conservación o incorporan matices de ahumado y café.
También en Santoña, Conservas Juanjo suma tres estrellas. Su anchoa del Cantábrico sobada a mano en aceite de oliva ha conseguido dos, mientras que la ventresca de bonito del norte en aceite de oliva ha recibido una. La empresa enlaza once ediciones consecutivas con productos premiados y señala que su ventresca ha vuelto a ser considerada la mejor del mar Cantábrico.
El apartado conservero lo completa Conservera Castreña, de Castro Urdiales. Sus filetes de anchoa del Cantábrico en aceite de oliva han obtenido dos estrellas y la ventresca de bonito del norte en aceite de oliva virgen extra, una. Ambas referencias ya habían sido distinguidas anteriormente por la organización, que en 2025 concedió a sus anchoas el Golden Fork de España.
Del sobao a la carne de Tudanca
Los reconocimientos no se quedan en el litoral. Sobaos y Quesadas Abascal, empresa ubicada en Suances, ha obtenido dos estrellas por su sobao, una de las elaboraciones más estrechamente ligadas a la tradición repostera de Cantabria.
Carnicería Quintana, de Cabezón de la Sal, aporta otras tres estrellas con dos productos elaborados a partir de su propia ganadería de raza Tudanca. El salchichón de Tudanca ha recibido dos estrellas y el jamón de Tudanca, una. Su presencia en el listado amplía el reconocimiento hacia una raza autóctona vinculada al paisaje ganadero y a la cocina regional.
El conjunto de los premios ofrece así una fotografía que va más allá de las elaboraciones más difundidas. Conviven la tradición conservera de Santoña y Castro Urdiales, la repostería de raíz pasiega y el aprovechamiento gastronómico de una de las razas bovinas propias de Cantabria.
Más de 15.000 productos catados a ciegas
Los Great Taste están organizados por la británica Guild of Fine Food y centran su valoración en las características organolépticas del producto. Las referencias se presentan sin marca ni envase y son catadas a ciegas por paneles formados por cocineros, compradores, distribuidores, críticos y especialistas en alimentación.
La edición de 2026 reunió 15.038 productos de 3.917 empresas procedentes de 116 países. Tras 105 días de evaluación, 4.286 referencias recibieron una estrella; 1.596, dos; y únicamente 306 alcanzaron las tres estrellas, la máxima categoría.
A diferencia de otros concursos, las elaboraciones no compiten directamente entre sí dentro de una clasificación. Cada una se juzga por sus propios méritos: una estrella identifica un producto de gran calidad, dos señalan una elaboración sobresaliente y tres se reservan para las consideradas excepcionales.
Las 18 estrellas conseguidas por estas cinco empresas refuerzan la proyección exterior de la despensa cántabra y reconocen distintas maneras de transformar productos estrechamente unidos al territorio: del bocarte y el bonito del norte a la mantequilla, el sobao y la carne de Tudanca.
