El Italiano (Santander, Cantabria)

Frente al puerto de Santander, junto a las estaciones de tren y autobús, El Italiano propone un recorrido por diferentes territorios de Italia construido sobre una despensa que también mantiene una estrecha relación con Cantabria. Pastas artesanas, pizzas de larga fermentación y recetas procedentes de distintas regiones conviven con quesos, carnes, pescados y conservas del entorno.

Abierto en 2015, el restaurante pertenece a la familia Zamora y forma parte del Grupo Deluz y Cía. La dirección culinaria recae en Fausto Alonso, vinculado desde hace años al desarrollo gastronómico de sus diferentes establecimientos. El origen del proyecto se encuentra en un viaje de 5.000 kilómetros por Italia realizado antes de la apertura para conocer pequeños productores y seleccionar parte de los ingredientes que todavía definen su cocina.

Aquel recorrido permitió incorporar pastas de Faella, en Gragnano, y Benedetto Cavalieri, en Puglia; harina ecológica de L’Antico Molino Rosso; tomate procedente de Calabria; salumi artesanales; quesos; vinos y otros productos representativos de la despensa italiana. Sobre esa base se ha ido reforzando la presencia de elaboradores cántabros y de materias primas cercanas, estableciendo un diálogo entre ambos territorios.

El restaurante cuenta con un comedor de estética contemporánea, presidido por los azulejos verdes, las lámparas diseñadas por Jaime Hayón y una cocina abierta que permite seguir el trabajo del equipo. La distribución conserva un ambiente informal y familiar, con capacidad para alrededor de sesenta comensales y una terraza situada frente al puerto.

La carta comienza con verduras, ensaladas y antipasti. Entre ellos aparecen la burrata pasiega, acompañada de tomate fresco, confitado y seco, pesto casero y polvo de tomate; la parmigiana di melanzane, con berenjena a la parrilla, queso de nata El Carmen, parmesano y tomate; o los champiñones al forno, rellenos de espinacas y quesos cántabros y gratinados en el horno de piedra.

La ensalada Bergamasca resume bien la conexión entre Italia y Cantabria: cuatro quesos cántabros fundidos sobre bruschetta, hojas de roble, tomates confitados, pasas, panceta crujiente y pesto casero con frutos secos. La oferta vegetal se completa con verduras a la plancha y otras ensaladas en las que aparecen calabaza, calabacín, berenjena, cebolla roja, nueces y parmesano.

La pasta constituye uno de los ejes principales de El Italiano. Las recetas clásicas se ordenan según sus lugares de procedencia y permiten recorrer Roma, Génova, Bolonia, Bari, Nápoles, Calabria o Turín. La carbonara, la cacio e pepe, la puttanesca, la boloñesa, los spaghetti alle vongole, los tagliatelle al pesto o los rigatoni alla calabrese conviven con una interpretación local como los penne a la pasiega, preparados con chorizo de caserío, tomate, cebolla confitada y queso pasiego gratinado.

La pasta fresca rellena se elabora diariamente en el restaurante. En este capítulo se encuentran la lasaña a la boloñesa; los ravioloni de ossobuco, con ternera ecológica, queso y salsa cremosa de setas; los panzerotti de cinco quesos, acompañados de pera y nueces; y los tortelli di zucca, rellenos de calabaza asada y terminados con mantequilla, salvia frita y parmesano.

Las pizzas parten de masas elaboradas con harina ecológica italiana molida en piedra y sometidas a una fermentación de 48 horas. Se cocinan en horno de piedra y emplean tomate de Calabria y, en buena parte de la carta, queso de nata de la quesería El Carmen, en Camargo. La selección recorre desde la Margherita hasta combinaciones como la Boscaiola, con champiñones, panceta, huevo y queso pasiego de Los Tiemblos; la Provenzal, con queso de cabra, tomates confitados y anchoas de Santoña y Laredo; o la Tonno del Norte, con bonito en aceite de oliva.

La oferta se completa con dos risottos —de setas y de frutos del mar—, pescado de la lonja preparado all’acquapazza y diferentes elaboraciones de ternera ecológica de Siete Valles de Montaña, entre ellas el escalope a la milanesa, la milanesa porteña gratinada con queso y gorgonzola, y la tagliata a la Toscana.

A los postres, la carta mantiene referencias reconocibles como el tiramisú, el brownie elaborado con harina y huevo ecológicos y mantequilla pasiega, y los helados caseros, preparados con leche de pasto de Cantabria y fruta de temporada. La bodega combina vinos italianos y españoles, con presencia de referencias cántabras, además de cervezas artesanas y clásicos del aperitivo italiano como el Negroni o el Aperol Spritz.

El Italiano mantiene así una identidad basada en el encuentro entre dos despensas. Italia aporta las recetas, los productos de origen y buena parte del lenguaje culinario; Cantabria incorpora quesos, carnes, pescados, conservas y una relación directa con el territorio. Una convivencia que, desde 2015, continúa definiendo la personalidad del restaurante.

FECHA VISITA: 23.12.2023 – 07.11.2024 – 10.11.2025

El Italiano en el Campeonato de España de Pizzas

El restaurante participó en las ediciones de 2024 y 2025 del Campeonato de España de Pizzas con creaciones vinculadas al territorio. En 2024 concurrió con la Pizza 6 estaciones, inspirada en la variabilidad del clima cántabro y en esas transiciones locales que prolongan o anticipan las estaciones tradicionales.

La composición representaba el verano mediante el rojo del tomate y las anchoas de Santoña y Laredo; el «veroño», con queso y guanciale; el otoño, con calabaza; el invierno, con lombarda y jamón ibérico; el «primavierno», con remolacha; y la primavera, con espinacas y pimiento verde. Una sucesión de colores e ingredientes concebida para trasladar a la pizza seis momentos diferentes del año.

En 2025, El Italiano obtuvo el segundo puesto de Cantabria en el Campeonato de España de Pizzas con la Pizza Nera. Inspirada en los puertos del Cantábrico y del Mediterráneo, se elabora con una masa negra teñida con tinta de calamar, harina ecológica de L’Antico Molino Rosso, tomate de Calabria, queso de nata El Carmen, almejas gallegas y gamba roja de Huelva al ajillo.

La propuesta reúne ingredientes procedentes de diferentes territorios marítimos y utiliza el color oscuro de la masa como referencia a la profundidad del océano. Un homenaje a los marineros y a la identidad portuaria de Santander que reforzó la relación entre la cocina italiana del restaurante y la despensa del Cantábrico.