Los Peñucas (Santander, Cantabria)

La trayectoria de Los Peñucas discurre en paralelo a la del propio Barrio Pesquero, un lugar estrechamente vinculado a la actividad portuaria que, con el paso de los años, acabó convirtiéndose en uno de los principales referentes gastronómicos de Santander. Mientras muchos restaurantes han adaptado sus propuestas a las tendencias del momento, Los Peñucas ha preferido mantenerse fiel a una personalidad propia, demostrando que la cocina tradicional sigue teniendo plena vigencia cuando se apoya en una buena materia prima, el conocimiento del producto y el respeto por el recetario.

El restaurante conserva el ambiente de las grandes casas marineras de siempre. La barra mantiene ese dinamismo que caracteriza a los establecimientos más populares del barrio, mientras que los amplios comedores permiten disfrutar de la comida con comodidad tanto en reuniones familiares como en comidas de empresa o celebraciones. En el exterior, la terraza cobra especial protagonismo durante los meses de buen tiempo y se convierte en uno de los espacios más concurridos de la zona. Todo contribuye a mantener la personalidad de un restaurante que ha sabido evolucionar sin perder la esencia que lo ha acompañado desde sus orígenes.

La cocina gira alrededor del producto del Cantábrico. La carta ofrece un amplio recorrido por la cocina marinera tradicional, con entrantes clásicos, abundante marisco, pescados frescos de lonja y arroces elaborados al momento. Rabas, anchoas de Santoña, pulpo, almejas, salpicón de marisco, bogavante, centollo, cigalas o mariscadas conviven con una cuidada selección de pescados que varía según la disponibilidad de la lonja e incluye especies como rodaballo, machote, lubina, besugo, rape, merluza o lenguado, muchas de ellas servidas por peso para que sea el propio producto quien marque el ritmo de la cocina.

Entre las especialidades más reconocidas figuran los pimientos rellenos de marisco, una de las recetas históricas del restaurante y uno de esos platos que mejor explican la identidad de la casa. Elaborados con un relleno de cigala, gamba y langostinos, destacan por una textura cremosa y un sabor intenso pero equilibrado, donde el marisco mantiene todo el protagonismo sin quedar oculto por la salsa. Una elaboración clásica que continúa siendo una de las recomendaciones imprescindibles de la carta.

Esa misma filosofía se aprecia desde los primeros bocados. Las zamburiñas a la plancha llegan cocinadas con precisión para conservar toda la delicadeza de su carne, mientras que las gambas frescas a la plancha encuentran en una cocción exacta el mejor aliado para resaltar la calidad de una materia prima que apenas necesita más intervención que el calor de la plancha y un punto de sal.

Los arroces ocupan igualmente un lugar destacado dentro de la propuesta. La paella de marisco, elaborada al momento, apuesta por una interpretación clásica, con el grano suelto, bien impregnado del sabor de un buen fumet y acompañado por una generosa presencia de pescado y marisco. Sin artificios ni concesiones a las modas, ofrece una cocina reconocible, donde el equilibrio entre el arroz y el producto prima por encima de cualquier otro recurso.

Especial interés presenta también el rapito, una especie menos habitual en muchas cartas y que aquí se sirve por peso, permitiendo disfrutar de toda la calidad de una pieza fresca. Su carne blanca, firme y especialmente jugosa pone de manifiesto el valor de una cocina que entiende que el mejor tratamiento para un buen pescado consiste, precisamente, en intervenir lo mínimo posible. Una forma de cocinar que resume perfectamente la filosofía de Los Peñucas.

El apartado dulce mantiene la misma línea que el resto de la propuesta. La tarta de queso casera, cremosa y de sabor limpio; la tradicional tarta milhojas, de hojaldre crujiente, crema pastelera y nata; y una clásica tarta de chocolate completan una comida donde la sencillez bien ejecutada vuelve a convertirse en la mejor carta de presentación.

La bodega reúne una correcta selección de referencias nacionales, con una presencia destacada de vinos blancos y espumosos especialmente adecuados para acompañar pescados y mariscos, además de tintos de las principales denominaciones de origen españolas.

El servicio mantiene el mismo espíritu que caracteriza al restaurante desde hace décadas: cercano, profesional y acostumbrado al ritmo de un establecimiento que continúa siendo uno de los más frecuentados del Barrio Pesquero. Un equipo que conoce bien el producto con el que trabaja y que contribuye a que la experiencia resulte fluida y agradable.

Más de sesenta años después de su apertura, Los Peñucas sigue ocupando un lugar privilegiado entre los grandes clásicos de la gastronomía santanderina. Un restaurante donde el producto, la tradición y el oficio continúan marcando el camino y que demuestra, servicio tras servicio, que hay formas de entender la cocina capaces de mantenerse plenamente vigentes con el paso del tiempo.

FECHA VISITA: 25.09.2022 – 19.03.2023 – 10.09.2023 – 28.04.2024 – 30.06.2024 – 23.03.2025 – 21.06.2026